ACTIVIDADE DE INVESTIGACIÓN TEMA 5:

 LA CLONACIÓN

1. ¿Qué es la clonación?:

El término clonación describe una variedad de procesos que pueden usarse para crear copias genéticamente idénticas de una entidad biológica. El material copiado, que tiene la misma composición genética que el original, se llama clon.

2. ¿Alguna vez se han dado casos de clonación en la naturaleza?

Sí, en la naturaleza, algunas plantas y organismos unicelulares, como las bacterias, producen descendencia genéticamente idéntica a través de un proceso llamado reproducción asexual. En la reproducción asexual, se crea un nuevo individuo a partir de una copia unicelular del organismo padre.

Los clones normales, también conocidos como gemelos idénticos, ocurren en humanos y otros mamíferos. Estos gemelos ocurren cuando un óvulo fertilizado se divide, lo que da como resultado dos o más embriones que portan un ADN casi idéntico. Los gemelos idénticos tienen aproximadamente la misma composición genética, pero son genéticamente diferentes de sus padres.

3. Tipos de clonación artificial

Hay tres tipos diferentes de reproducción:

Clonación de genes, hacer copias de genes o porciones de ADN

En la  clonación reproductiva, los investigadores extraen el núcleo de una célula somática madura del animal que se desea clonar. Posteriormente, se lleva a cabo la transferencia del núcleo  mediante la técnica TNCS explicada anteriormente. Una vez efectuada la transferencia, se deja que la célula se divida y finalmente se obtiene un embrión que se implanta el vientre de una hembra adulta, la cual, tras el desarrollo del organismo dará a luz a un individuo con la misma composición genética que el organismo donante de la célula somática.

En la clonación terapéutica, por su parte, el proceso consta de tres etapas, la primera de ellas, consiste en la enucleación o  extracción del núcleo de la célula (ovocito) que va a ser empleada como célula receptora. Una vez se ha obtenido el ovocito enucleado se procede a la transferencia del núcleo de interés desde la célula donante. Posteriormente, se produce la activación del ovocito y la reprogramación de la expresión génica celular. El resultado final es la obtención de células madre embrionarias capaces de dar lugar a células pluripotentes con la capacidad de generar cualquier tipo celular. Lo que, entre otras cosas permite generar células con el objetivo de regenerar y/o reemplazar tejidos dañados.

4. ¿Cómo se clonan los genes?

Los investigadores a menudo usan la clonación para hacer copias del gen que quieren estudiar. Este procedimiento consiste en insertar un gen de un organismo, comúnmente conocido como "ADN exógeno", en el material genético de un portador conocido como vector. Algunos ejemplos de vectores incluyen bacterias, células de levadura, virus o plásmidos, que son pequeños círculos de ADN transportados por bacterias. Una vez que se introduce el gen, el portador se coloca en condiciones de laboratorio favorables para su replicación, lo que da como resultado múltiples copias del gen.

5. ¿Se utiliza actualmente la clonación?, ¿Cuál es su utilidad?:

Para responder a estas preguntas, debemos diferenciar nuevamente entre clonación genética, clonación reproductiva y clonación terapéutica.

 En cuanto a la clonación genética, es de uso común en muchos laboratorios y centros de investigación, aunque debe ser ampliamente controlada y regulada.

La clonación se usa solo en casos específicos, como el de la oveja Dolly. Sin embargo, no se practica de forma regular, y su uso con fines de clonación humana está bastante restringido, entre otras cosas, por las implicaciones éticas que implica.

En el caso de la clonación terapéutica, se puede concluir que este proceso puede tener varias ventajas, como la capacidad de regenerar tejidos y/o producir órganos aptos para un trasplante seguro. Además, la clonación terapéutica, consciente y regulada, constituye una herramienta con un gran potencial principalmente en el desarrollo de terapias efectivas dirigidas a enfermedades para las que aún no existe cura, como es el caso de algunas enfermedades hereditarias y/o las enfermedades más comunes en la actualidad.